緊膚

何謂緊膚

要知道何謂緊膚或為何要緊膚，必先了解皮膚老化及鬆弛的概念。一般來說，年齡踏入廿多歲以後，身體機能便開始老化。皮膚老化是指皮膚本身的質素及含量下降，如骨膠原含量下跌，彈性纖維失去彈性，因而形成鬆弛及皺紋等各種老化特徵。緊膚就是把這種老化鬆弛抗衡下去，讓看起來不致老態畢現。當然，若你不介意面上留下歲月痕跡，緊膚是不必要的。

緊膚儀器分類

到目前為止，被證實有效的無創緊膚儀器有三大類:
1. 光學
2. 電頻(radiofrequency)
3. 聚焦超聲波(focused ultra sound)

姑勿論任何方法，其運作原理也是源出一轍， 就是透過儀器把能量傳達到真皮層，把皮下組織加熱而又不傷表皮。這樣令老化之膠原和鬆弛的纖維收縮及變性(denature)，同時刺激細胞重組更新，達致皮膚提昇收緊。因為要引發膠原收縮及變性，真皮層溫度有機會達攝氏60-70度以上，而表皮溫度則可達攝氏40-50度。在這樣之熱能下，倘若操作不當，是可引致表皮燒傷。正因為這原故，大多數緊膚儀器安裝了冷凍系統，能有效地把表皮降溫避免表皮熨傷。

光學緊膚

最為人熟識的光學緊膚(激光或彩光)，相信很多人對光學緊膚並不陌生，即所謂激光或彩光儀器，用作緊膚用途已有十多年歷史。現時建議採用800-1800nm波長的紅外線最為有效，因具穿透性及可令皮膚的水份加熱，使皮膚內之膠原收縮及變性，產生緊膚效果。激光有機會造成表皮傷害，所以會使用冷凍系統來保護皮膚避免燒傷。相比起其他新的緊膚科技擁有一次性效果，光學緊膚療程需要進行多次效果才見理想。雖然在醫學美容裡，激光或彩光被廣泛應用及認證，但在緊膚方面卻有其局限性。因為激光在皮膚上穿透能力比起電頻或超聲波相對不高，進入皮層深度有限，未能令較深層的膠原收縮來產生滿意的緊膚效果。另外，因為表皮色素會阻擋任何光線，當激光或彩光透過表皮進入身體時，光學能量會被皮膚色素阻擋及吸收，並且產生熱能反應令皮膚灼傷，固並不是每個人都合適。光學緊膚後的反應，同常是皮膚輕微紅腫，潛在副作用可以是燒傷，色素沉殿等。

電頻緊膚

現時，比較熱門的緊膚儀器，莫過於電頻(radiofrequency)緊膚，有些人稱電波拉皮。電頻可分為單極或雙極，其原理是透過電流及電阻，在皮下產生熱能，令膠原蛋白收縮及變性，在受熱創傷的同時，能刺激細胞重組更生，因而有嫩膚緊膚效果。因加熱時真皮層溫度可達攝氏60-70度，要避免表皮熱傷，需要冷凍系統把皮膚表面降溫。單極電頻，滲透力較強，可到達皮下數毫米深度，而雙極電頻則滲透較為表淺，但能量較易掌控。為了能把能量打進至較深皮層，有些儀器設計會採取真空技術，把皮膚吸緊，才把能量釋出。這樣亦可減低療程時的痛楚。一般而言，進行電頻緊膚療程時的痛楚比起激光緊膚為高，但亦屬可接受範圍，絕大多數使用者不需施加止痛程序。電頻緊膚還在不斷研究及進步，以往療程建議採用一次性之高能量電頻，在新一輪研究下，已慢慢轉變為使用低能量重複進行療程，可減低創傷及痛楚。暫時，最多證據顯示有效位置為眼週及鬆弛之面頰，進行療程後會有即時效果，但最終效果要待上數月才最為明顯，緊膚效果一般可維持年半至兩年以上。因為電頻與激光不同，對皮膚色素沒有光學反應，所以對任何膚色人士皆有治療效果。療程後常見情況為輕微紅腫，一般維持數小時至數天。若能量過大，可能會令皮膚熨傷，長出水泡或留印。若體內曾裝有心臟起搏器或金屬物品，如鐵架螺絲，及懷孕，均不適宜進行電頻療程。另外，有些儀器結合激光及電頻兩種能量於一身，能有效地減低能量及副作用，同時做出相同效果，當然療程價錢也不非。

聚焦超聲波緊膚

第三類亦較新一類的有效緊膚儀器為聚焦超聲波，再精確一點是叫微細聚焦超聲波(micro-high intensity focused ultrasound)，它是使用聲能把皮下組織加熱來得到緊膚效果。相信大家對超聲波並不陌生，如懷孕時，女士們會進行結構超聲波來檢查胎兒是否正常。而聚焦超聲波與一般檢查的超聲波不同，它是透過聚合的聲能(檢查的是平衡或擴散型)，產生微細特定熱點(focal thermal coagulation point)，可達1.5-4.5mm皮下深度，而溫度也可高達攝氏60-70度。在此種溫度及能量下，膠原蛋白及皮下組織筋膜等會收縮，其結構會被改變，重新組織及更換。聚焦超聲波在醫學上已經應用多年，主要作為一些介入療程，醫治體內一些腫瘤等。比起光學及電頻，微細聚焦超聲波可達皮下較深層位置，能產生分段或點陣能量，對於療程後復原癒合較為有幫助。聚焦超聲波屬較新型的緊膚儀器，研究還在不斷進行中，目前效果最顯著之治療位置為眼睛週邊，療程後數月，效果最為顯著，而效果可維持年半至兩年時間。療程時會有痛楚，必要時可加局部麻醉藥。若體內裝有金屬支架，心臟起搏器或假體，均不建議進行療程。療程後會有紅腫，一般數天後散去，亦可產生瘀青或局部肌肉乏力。